Encaixado entre dois montes e com vista privilegiada para o estuário do rio Minho, encontra-se o Convento de San Payo (Vila Nova de Cerveira).

1) História

Fundado pelo galego Frei Gonçalo em 1392 para as comunidades franciscanas, o seu isolamento fez com que fosse progressivamente abandonado caindo em total ruína no século XVII.

No século seguinte ainda albergou uma pequena comunidade que aí fez obras de recuperação mas no século XIX foi novamente abandonado por imposição política e os seus bens vendidos em hasta pública e/ou pilhados.

O artista José Rodrigues tomou-o como sua casa-atelier e em 1996 com ajuda de amigos, criou a Associação Cultural Convento D. Paio que entre outras acções de divulgação Portugal/Espanha, apoia a bienal de arte contemporânea que em VNC se realiza.

2) A Arte e o local

No interior deste convento podemos ver variadas peças pertencentes ao espólio do artista, desde mobiliário e escultura devota pertencente ao mundo asiático (destaco dois contadores) numa das salas, mas também peças da nossa religiosidade onde outrora era a igreja do edifício conventual.

No coro alto podemos observar trabalhos do fotógrafo Júlio de Matos.

Sobre as arcadas do claustro, estão dispostas esculturas e desenhos de José Rodrigues.

Mas será sem dúvida o espaço envolvente deste complexo religioso o maior atractivo para a maioria dos visitantes.

As plataformas encontram-se pautada por esculturas do artista que tanto se enquadram na deslumbrante vista para o vale do Rio (Caminha - PT, de um lado e A Guarda - ES, do outro) como para a austeridade da serra.

A calma que lá se respira convida-nos a embrenhar-nos pelo sinuoso e musgoso declive em direcção à zona dos lagos - lagos que mais não são que recolha de águas.

Chegado ao pequeno bungallow do artista, num belo cliché, podemos sentir uma águia que, deixando uma árvore morta, rase a nossa cabeça em direcção às alturas.

Desavergonhadamente, damos por nós a tomar todo aquele espaço como nosso e aí ficamos sentados na mesa existente no alpendre.

Um local mágico, belo e pejado de bons spots fotográficos, a não perder.

Informação adicional:
- por ser morada do Mestre, o seu acesso encontra-se condicionado semanalmente - consultar os horários no site.

- MP3 não é requerido

- muito aconselhavel levar um pequeno snack, um simpático livro e/ou revista de fofoca (Nova Gente ) e um agasalho: o tempo pode mudar a qualquer momento.